10月あたりから年末にかけて、おせち料理のカタログがスーパーや百貨店に登場しますね。重厚なパンフレットになっていて、各ページにびっしり並ぶおせちの写真を見ているだけで、あまりのすてきさに、食べたいというより、現物を見てみたい、ふたを開けて「わあ」とはしゃいでみたいという気になります。通販ですから、盛り付けされていないパックの個包装で届くのも多いようですね。だったら自分で盛り付けるためにもおせちのカタログが教科書になりそうです。先日、年末の帰省のための鉄道の切符を手配しに旅行会社のカウンターに行ったのですが、なんとその旅行社にもおせちのカタログがおいてありました。一度は泊まってみたいような、日本全国の老舗旅館・ホテルの板長さんが腕をふるうおせちの通販カタログになっています。なるほど、旅行社ならではのおせち合戦の展開ですね。それぞれのおせちには限定数があって、たった5セットしか出していないところ、300セットも出せるところ、盛り付け済みで提供するところ、しないところといろいろで、そうした細かな情報を見るだけでも楽しいのです。おせちの値段にはあまりに差があるので、これで3万円ならこっちの2万円のほうがお得ではないかなどと迷っているうちに、結局どれがいいのかがどんどんわからなくなっていきます。海老は見た目に豪華だけど、むくのが大変そうとか、盛り付け済みとなっているものがいいとか、あれこれ考えながら見ています。一生に一度でいいので、通販でそこそこ豪華なおせちを取り寄せてみたいと思うようになって早10数年。現実的に出せる値段は1万5000円までとし、締め切りぎりぎりまで本当に注文するかどうかを迷い続けたいです。